Скорый гонец
Иван рассказал отцу, что видел двух старцев и чем они его наградили на целый век.
На другой день посылает отец среднего сына, Василия. Пошел Василий, сел под мостом калиновым и слушает. Идут по мосту два старца, поравнялись супротив того места, где он спрятался, и говорят:
- Кто этот мост мостил - чего бы он у судьбы ни попросил, то бы ему и далось!
Как услыхал Василий эти слова, вышел к старцам и сказал:
- Этот мост мостил я с батюшкой и с братьями.
- Чего ж ты у судьбы просишь?
- Вот кабы было у меня хлеба на век!
- Хорошо, поди домой, выруби новину и посей: будет тебе хлеба на целый век!
Василий пришел домой, рассказал про все отцу, вырубил новину и засеял хлебом.
На третий день посылает отец меньшого сына. Семён - малый юныш сел под мостом и слушает. Идут по мосту два старца; только поравнялись с ним и говорят:
- Кто этот мост мостил - чего бы у судьбы ни попросил, то бы ему судьба и дала!
Семён - малый юныш услыхал эти слова, выступил к старцам и сказал:
- Этот мост мостил я с батюшкой и с братьями.
- Что ж ты у судьбы просишь?
- А хочу я служить великому государю в солдатах.
- Проси другого! Солдатская служба тяжёлая; пойдешь в солдаты - к морскому царю в полон попадаешь, и много будет твоих слез пролито!
- Все равно хочу служить!
- Ну, коли уж ты захотел идти в царскую службу - иди! - сказали старцы Семёну и обратили его в оленя быстроногого.
Побежал олень к своему дому; усмотрели его из окошечка отец и братья, выскочили из избушки и хотели поймать. Олень повернул - и назад; прибежал к двум старцам, старцы обратили его в зайца.